As diversas revoltas e conflitos armados ocorridos ao longo do período imperial contrariam a representação do povo brasileiro como ordeiro e pacífico. Sobre movimentos de contestaç

a Revolta do Quebra-Quilos (1874-1875) foi um levante popular ocorrido na Corte e regiões vizinhas contra a imposição do sistema métrico decimal, em que os revoltosos destruíram padrões de medida, atacaram prédios públicos e adiaram a implementação do sistema métrico decimal no Brasil.

a Sabinada foi um movimento separatista ocorrido no Recôncavo Baiano em 1838, liderado pelo médico Francisco Sabin, em defesa da elite contra as ameaças de revoltas da população negra, escrava e liberta.

a Revolta dos Malês foi liderada por homens de origem islâmica e teve o objetivo de tomar a cidade de Salvador, tendo sucumbido à rápida ação e ao controle da situação pelas tropas imperiais, serviu de exemplo no Brasil imperial de improbabilidade de sucesso para grandes revoltas de escravizados.

a Cabanagem foi um movimento ocorrido na cidade de Belém do Pará, no qual a população se revoltou contra os portugueses que controlavam o comércio local, e embora tenha sido muito violento, foi contido pouco mais de um mês após sua eclosão.

a Balaiada (1838-1841) foi um movimento de contestação popular, com participação de pessoas livres pobres e escravizadas, que, iniciado no Maranhão, alastrou-se pelo Piauí, tendo, entre suas principais causas, o recrutamento forçado e as injustiças impostas às camadas populares.