Na discussão sobre a evolução do pensamento geográfico, uma corrente passou a compreender o espaço como produto histórico das relações sociais, do trabalho e do poder, perguntando

Determinismo ambiental, que explica diferenças sociais sobretudo pelo clima e pelo relevo, tratando o meio natural como fator decisivo.

Possibilismo, que entende o meio como um conjunto de possibilidades e enfatiza escolhas culturais, com menor foco em conflito social.

Geografia teorético-quantitativa, que privilegia medidas, modelos e estatísticas para explicar padrões espaciais, com ênfase em localização e distribuição.

Geografia crítica, que relaciona espaço, trabalho e poder, interpretando desigualdades como parte das formas de produzir e usar o território.