A dinâmica das águas oceânicas envolve processos de circulação superficial e profunda que desempenham papel decisivo na redistribuição de energia e na regulação climática global. N

A circulação oceânica profunda relaciona-se principalmente à transferência de calor entre baixas e altas latitudes, sendo condicionada pela ação dos ventos e pela rotação terrestre.

As correntes oceânicas de profundidade organizam-se a partir de gradientes térmicos superficiais, mantendo relação indireta com a salinidade das massas de água.

A circulação termohalina resulta de diferenças de densidade associadas à temperatura e à salinidade da água do mar, conectando sistemas oceânicos em escala planetária.

A dinâmica das águas profundas ocorre de forma dissociada da circulação superficial, limitando-se a compartimentos oceânicos regionais.

Os processos de circulação oceânica explicam a variabilidade climática local, sem interferir de maneira significativa nos padrões globais de redistribuição de energia.