A partir do século XIX, o imperialismo constituiu um fenômeno central na reconfiguração das relações internacionais, envolvendo a expansão de economias capitalistas industriais sob

O imperialismo expressou uma dinâmica estrutural de expansão do capital, subordinando economias periféricas a funções dependentes no mercado mundial e reproduzindo desigualdades históricas entre centro e periferia.

A expansão imperialista manteve-se restrita ao equilíbrio político europeu, limitando-se à diplomacia entre Estados centrais e preservando as sociedades africanas e asiáticas de transformações econômicas profundas.

As potências industriais privilegiaram mecanismos consensuais de cooperação internacional, evitando o uso sistemático da força militar e da coerção estatal no processo de ocupação colonial.

A dominação imperial rejeitou a exploração intensiva de recursos naturais, preservando estruturas produtivas locais e promovendo trajetórias autônomas de desenvolvimento econômico nas colônias.

O imperialismo contribuiu para o fortalecimento da soberania política e da autonomia econômica das regiões dominadas, reduzindo a dependência externa frente às metrópoles industriais.