A busca por novos caminhos para o oriente ou a descoberta de novas terras levou países europeus a investirem em rotas marítimas que desbravaram o mar, descobriram caminhos e novas

liderados pelo navegador Jacques Cartier, investiram na navegação pelo extremo norte ocidental, chegando aos atuais Canadá e Estados Unidos.

liderados pelo navegador genovês Giovanni Caboto, investiram na navegação pelo Rio São Lourenço e tomaram posse das regiões que hoje formam o Canadá.

dividiram seus esforços entre o norte americano (onde conquistaram o Canadá) e o sul africano, onde conquistaram o Ceilão.

apostaram na pirataria e foram liderados pelo navegador genovês Giovanni Caboto, principalmente em assaltos e projetos exploratórios nas Antilhas.

liderados por Jacques Cartier, exploraram o sul da África e conquistaram a região do Cabo, Java e as Ilhas Molucas.