Os Sistemas de Informação Geográficas (SIGs) funcionam como um modelo representativo do mundo real e, na descrição de sua base teórica, existem quatro universos para que o mundo re

O universo de implementação é onde se encontram os fenômenos a serem estudados como tipo e uso do solo, hidrografia, geologia, dados sociais, cadastro urbano etc.

O universo real é onde ocorre a realização do modelo de dados através de linguagens de programação, e as representações se distinguem entre matricial e vetorial.

O universo matemático é onde se encontram os fenômenos a serem estudados, como tipo e uso do solo, hidrografia, geologia, dados sociais, cadastro urbano etc.

O universo de implementação é onde ocorre a realização do modelo de dados através de linguagens de programação.

O universo de implementação se distingue entre as grandes classes formais de dados geográficos, os dados contínuos e os individualizáveis, podendo especializar essas classes nos tipos de dados geográficos utilizados comumente como dados temáticos e cadastrais.