Indicadores sociais passaram a integrar o vocabulário corrente dos agentes públicos responsáveis, em última instância, pela definição das prioridades das políticas sociais e alocaç

O IPH mede o nível médio de desenvolvimento econômico de uma população, já o IDH expressa a proporção de indivíduos em situação de pobreza extrema.

O IPH avalia a desigualdade de renda entre indivíduos, enquanto o IDH mensura o crescimento econômico per capita de cada país.

Ambos os índices possuem a mesma finalidade, diferenciando-se apenas pelo fato de o IPH ser aplicado a países desenvolvidos e o IDH a países subdesenvolvidos.

O IPH é um indicador que mensura privações em dimensões básicas da vida humana, enquanto o IDH mede o desenvolvimento humano com base em renda, educação e expectativa de vida.