Durante um exercício de posicionamento, um estudante de geografia obteve com GNSS a altitude de um ponto e pretende convertê-la para uma altitude referida ao nível médio do mar, ut

O geoide é a superfície matemática regular adotada para cálculos planimétricos precisos, razão pela qual as coordenadas horizontais são definidas diretamente sobre ele.

Se dois referenciais horizontais forem praticamente equivalentes em muitas aplicações, então suas superfícies altimétricas também serão necessariamente idênticas.

A altitude obtida diretamente por GNSS está referida ao elipsoide; assim, para obter uma altitude associada ao nível médio do mar, deve-se considerar a ondulação geoidal na relação entre h, N e H.

O elipsoide representa a superfície física real da Terra, ao passo que o geoide constitui apenas uma aproximação geométrica simplificada útil para fins didáticos.

O datum altimétrico é determinado exclusivamente pela escolha do mesmo elipsoide usado no datum horizontal, sem dependência de referência ao nível do mar.