O mundo atual reflete uma intensa urbanização ao longo do século XX. O urbano apresenta-se como importante forma de uso do espaço. A respeito do tema, no Brasil e em comparação com

O Brasil tornou-se mais urbano do que rural entre as décadas de 2000 e 2010. No mundo, a urbanização ocorre de forma diferencial, sendo mais intensa em algumas áreas em comparação com outras. Como um todo, o mundo tornou-se mais urbano do que rural na primeira década do século XXI.

A rede urbana ganha novos contornos com o avanço das tecnologias, as hierarquias mais rígidas são substituídas pela influências de fluxos de natureza diversa. De acordo com o último estudo de regiões de influência de cidades (REGIC/IBGE 2018), em Santa Catarina, Joinville é uma metrópole e Lages e Blumenau são capitais regionais B.

O geógrafo Milton Santos teve a Geografia Urbana como um de seus principais campos de estudo, sua tese O Centro da Cidade de Salvador é uma referência nos estudos urbanos.

O conceito de segregação socioespacial no urbano diz respeito apenas a relações centro-periferia em espaços intraurbanos, onde os pobres ocupam áreas periféricas.

O avanço das tecnologias em transportes e telecomunicações contribui com a manutenção de uma estrutura rígida e hierárquica da rede urbana tanto no território nacional, quanto em nível internacional.