Em Mercadores e banqueiros da Idade Média , Jacques Le Goff distingue, no tratamento dispensado pela Igreja aos mercadores, o plano da doutrina e o plano da prática. Assinale a alt

no plano doutrinário, a Igreja condenava a usura; no plano prático, porém, convivia com os mercadores, favorecia sua atividade em vários contextos e revelava-se muitas vezes incapaz de impor integralmente sua própria doutrina.

no plano doutrinário, a Igreja admitia o lucro mercantil e o crédito como formas legítimas de enriquecimento; no plano prático, entretanto, restringia a circulação comercial, combatia a mobilidade dos mercadores e lhes negava inserção estável no mundo cristão.

no plano doutrinário, a Igreja condenava apenas o comércio com infiéis, mas aceitava o juro e a acumulação monetária; no plano prático, mantinha distância sistemática dos mercadores e evitava conceder-lhes proteção jurídica ou social.

no plano doutrinário, a Igreja dirigia sua crítica aos banqueiros, poupando os mercadores; no plano prático, reprimia de modo uniforme toda forma de ganho comercial e aplicava com regularidade sanções espirituais e exclusões sociais.

no plano doutrinário, a Igreja considerava o dinheiro naturalmente fecundo e via os juros como legítimos; no plano prático, limitava-se a observar o comércio, sem favorecê-lo e sem reconhecer os mercadores como integrantes do corpo cristão.