Em A força da escravidão: ilegalidade e costume no Brasil oitocentista , no capítulo “Escravismo”, Sidney Chalhoub examina a argumentação de Domingos Barreto acerca das leis pelas

O tráfico era “lícito” porque não resultava de “pirataria e força armada”, mas se realizava “por convenção” e em harmonia, “à avença”, com os “potentados africanos”.

O tráfico era “lícito” porque resultava de “pirataria e força armada”, desde que os africanos fossem conduzidos ao “centro do cristianismo e da verdadeira religião”.

O tráfico era “ilícito” quando realizado “por convenção”, pois a avença com os “potentados africanos” contrariava as regras do comércio da escravatura.

O tráfico era “lícito” porque os africanos seriam de “diferente massa” dos demais homens, não cabendo reconhecer entre eles qualquer forma de governo.

O tráfico era “ilícito” porque os “potentados africanos” não possuíam leis próprias, nem podiam estabelecer convenções reconhecidas pelos traficantes.