No âmbito das contratações públicas brasileiras, a celebração de contratos administrativos segue etapas previamente estabelecidas no processo de contratação. Nesse sentido, a forma

após a conclusão do procedimento licitatório ou da contratação direta.

antes da definição do objeto contratual, como forma de assegurar prioridade administrativa ao fornecedor.

simultaneamente à elaboração do termo de referência ou projeto básico que fundamenta a contratação.

independentemente da conclusão do processo administrativo de contratação, desde que haja disponibilidade orçamentária.

depois do início da execução do objeto contratado, para fins de registro formal da relação administrativa estabelecida.