No conjunto das grandes obras de teorização sobre a Geografia, o livro A natureza do espaço , do geógrafo brasileiro Milton Santos (1926-2001), conforma-se como um importante ferra

O lugar é definido pela indissociabilidade entre sistemas de objetos e sistemas de ações, onde a seletividade espacial dos investimentos é determinada pela capacidade das instâncias locais em oferecer vantagens competitivas a fluxos globais específicos.

O lugar deve ser compreendido como uma porção estática da superfície terrestre, cuja eficácia mercantil é um dado absoluto e perene, pouco atrelado às dinâmicas de inovação tecnológica ou da mutabilidade do mercado mundial.

A diferenciação dos lugares pelo capital anula o conceito de região e de território, uma vez que a homogeneização das técnicas de produção retira das infraestruturas locais a capacidade de influenciar a taxa de lucro das empresas transnacionais.

A rentabilidade dos investimentos no lugar depende exclusivamente das condições naturais de fertilidade e clima, sendo as variáveis organizacionais (leis e impostos) secundárias para a distinção geográfica e para a hierarquia urbana na escala regional.

A tradição laboral e as leis locais mencionadas pelo autor representam obstáculos ao desenvolvimento geográfico, devendo ser eliminadas para que o lugar se transforme em um espaço puramente geométrico e desprovido de rugosidades técnicas ou sociais.