O Período Regencial, iniciado em 1831, foi marcado por um profundo debate em torno de dois programas políticos antagônicos que disputavam a definição da soberania e da estrutura do

A disputa entre monarquistas, que defendiam a continuidade do Império, e abolicionistas, que lutavam pelo fim imediato da escravidão em todo o território nacional.

A rivalidade econômica entre as elites do Norte e do Nordeste contra as do Sul.

O embate entre o projeto de centralismo político e administrativo da corte no Rio de Janeiro e as aspirações por autogoverno e autonomia das províncias.

O conflito ideológico entre os defensores da Coroa portuguesa e a elite do Rio de Janeiro.