Na introdução de sua obra História Moderna , Paulo Miceli discute as condições materiais que marcaram o início do período objeto de sua análise, com destaque para a dificuldade de

O "luxo" das notícias referia-se à sua estética e caligrafia, pois as informações eram transmitidas apenas por meio de manuscritos iluminados por monges copistas, sendo objetos de arte restritos a colecionadores e não meios de comunicação.

As notícias eram controladas monopolisticamente pela Igreja Católica, que proibia a circulação de qualquer informação secular entre os Estados Nacionais, tornando o conhecimento geográfico um segredo de confissão acessível apenas ao alto clero.

O termo "mercadoria de luxo" é uma ironia do autor para criticar a imprensa de Gutenberg, que, em vez de democratizar o saber, passou a cobrar preços abusivos por jornais impressos, restringindo a leitura à nobreza alfabetizada.

A informação rápida era um privilégio exclusivo dos governos e de ricos banqueiros e mercadores, pois podiam arcar com os custos elevados dos correios, enquanto para a maioria a comunicação permanecia lenta e incerta.

A rapidez da informação dependia exclusivamente da sorte e do acaso, não do dinheiro; o autor defende que reis e mendigos estavam em pé de igualdade, pois não havia serviços de correio organizados na Europa antes do século XIX.