Na Introdução da obra O mundo de ponta-cabeça: ideias radicais durante a Revolução Inglesa de 1640 , Christopher Hill compara o radicalismo do século XVII com as tradições medievai

A tradição medieval era ateísta e materialista, enquanto a novidade do século XVII consistia em submeter a revolta social a uma rígida teologia calvinista, negando qualquer prazer terreno.

A inversão medieval era uma válvula de escape temporária e ritualizada, que fortalecia a ordem; já no século XVII, buscou-se transformar a utopia em uma realidade política e social definitiva.

O movimento do século XVII foi o primeiro a utilizar a violência armada, pois as revoltas medievais eram exclusivamente pacificas e limitadas a disputas teológicas nas universidades.

A novidade residia no fato de que, pela primeira vez, a alta nobreza e o clero lideraram a inversão da ordem, enquanto na Idade Média apenas os camponeses participavam desses rituais.

A diferença fundamental era geográfica: as tradições medievais eram restritas ao continente europeu, enquanto a ideia de "mundo de ponta-cabeça" foi uma invenção original e exclusiva dos ingleses.