"Antes desta, a maior tinha apenas nove átomos, mas já era um caso raro, porque a maioria das moléculas contendo enxofre detectadas tinha apenas três, quatro ou cinco átomos." Cons

Na primeira ocorrência, o verbo 'ter' funciona como verbo de ligação, uma vez que o sintagma 'apenas nove átomos' atribui uma propriedade estrutural ao sujeito, estabelecendo relação de caracterização semelhante à do verbo ser, 'a maior era composta de nove átomos', enquanto na segunda ocorrência o verbo retoma sua função transitiva direta.

Nas duas ocorrências, o verbo 'ter' é intransitivo, uma vez que os sintagmas 'apenas nove átomos' e 'apenas três, quatro ou cinco átomos' funcionam como adjuntos adverbiais de quantidade, expressando circunstância mensurável que não se vincula ao verbo como complemento obrigatório, podendo ser suprimidos sem comprometer a estrutura sintática fundamental da oração.

Nas duas ocorrências, o verbo 'ter' é transitivo direto, empregado no sentido de 'possuir, tendo como objeto direto, respectivamente, 'apenas nove átomos' e 'apenas três, quatro ou cinco átomos, complementos obrigatórios que completam o sentido do verbo sem exigência de preposição, o que caracteriza a transitividade direta em ambos os casos.

Nas duas ocorrências, o verbo 'ter' é transitivo direto e indireto, pois além do complemento direto 'nove átomos' e 'três, quatro ou cinco átomos', exige implicitamente um complemento indireto de referência, que ancora semanticamente a posse expressa pelo verbo, tomando obrigatória a presença de dois complementos.

Na primeira ocorrência, o verbo 'ter' é transitivo direto, tendo 'apenas nove átomos' como objeto direto sem preposição; na segunda ocorrência, porém, o verbo assume valor intransitivo, uma vez que o sintagma 'apenas três, quatro ou cinco átomos' enumera grandezas distintas que funcionam como adjuntos adverbiais de quantidade, dispensando classificação como complemento verbal obrigatório.