No trecho “[...], o estrógeno atua como um combustível para as células de defesa.” (linhas 36 e 37), o vocábulo destacado produz um efeito de sentido que consiste em:

atribuir ao estrógeno a função literal de fonte energética celular.

substituir o nome científico do hormônio por um termo equivalente.

empregar uma expressão técnica própria da imunologia.

associar figuradamente o estrógeno à ideia de estímulo ou potencialização da resposta imunológica.

indicar que o estrógeno é convertido em energia pelo organismo.