A ocupação das terras que hoje correspondem ao município de Colônia Leopoldina acelerou-se no século XIX. O fator determinante para que o governo imperial instalasse um núcleo ofic

a descoberta de grandes jazidas de ouro de aluvião na divisa de Pernambuco

a necessidade de conter insurreições locais, garantir a segurança das fronteiras provinciais e fixar populações agrícolas.

a construção imediata de uma usina hidrelétrica no Rio Jacuípe para abastecer os centros urbanos da época.

a instalação de uma colônia de imigrantes japoneses especializados no cultivo de arroz.

a criação de um porto marítimo para escoamento direto de mercadorias coloniais.