Na obra clássica A Geografia – isso serve, em primeiro lugar, para fazer a guerra (1976), Yves Lacoste realiza uma crítica contundente à Geografia Escolar (ou "Geografia dos Profes

A alternância de escalas de análise proposta pelo autor serve para demonstrar que os fenômenos locais (como as táticas de guerrilha ou conflitos por moradia) possuem uma dinâmica puramente endógena, cuja explicação causal rejeita a interferência de escalas macrogeométricas globais.

A escala constitui uma categoria de análise geopolítica definida por diferentes níveis de eficácia e de conceituação espacial, de modo que a passagem de uma ordem de magnitude a outra modifica a natureza do fenômeno observado e revela as estratégias de poder dos agentes que organizam o espaço.

O raciocínio geográfico baseado na escala atinge sua maturidade pedagógica quando a Geografia Escolar restringe a análise do espaço às coordenadas absolutas da escala cartográfica, suprimindo as intencionalidades militares e econômicas em favor da precisão métrica dos mapas.

A escala geográfica atua como um instrumento técnico dotado de neutralidade científica, cuja função primordial no planejamento territorial é padronizar os fenômenos socioespaciais em uma única ordem de magnitude geométrica, impedindo o fracionamento político da realidade.