No debate historiográfico, vários autores sustentam a tese de que, apesar de autoritário e repressivo, o Estado Novo brasileiro não pode ser considerado tipicamente fascista, pois

um movimento miliciano controlado pelas Forças Armadas, uma polícia política organizada e uma política expansionista.

um partido de massas oficial organizado em nível nacional, o investimento na formação de milícias paramilitares e uma política colonialista ou imperialista sobre os outros países.

uma política ostensiva de propaganda de massas, uma constituição autoritária e o controle do Estado pelos altos oficiais do Exército.

uma ideologia nacionalista, um partido único e centralizador e o uso do terror de Estado contra os oponentes.

uma ideologia nacionalista, um partido únicoum ditador com amplos poderes, a instalação de campos clandestinos de concentração e o uso da censura sistemática nos meios de comunicação.